上海作為內地最大的經濟中心城市，是內地改革開放的窗口，也是內地轉變經濟發展方式的先試先行區域。近年來，上海積極推進建設“五個中心”，即國際經濟中心、國際金融中心、國際航運中心和國際貿易中心，以及建設具有全球影響力的科技創新中心。
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http://www.investsh.org.cn/cn/index.htm
上海有比較完備的金融市場體系、金融機構體系和金融業務體系，有雄厚的製造業基礎和技術創新能力，有先進的現代航運基礎設施網路。推進上海加快發展現代服務業和先進製造業，加快建設國際金融中心、國際航運中心和現代國際大都市，是內地推動改革開放的重要舉措。
中國（上海）自由貿易試驗區於2013年9月29日正式掛牌成立，範圍涵蓋上海市外高橋保稅區、外高橋保稅物流園區、洋山保稅港區和上海浦東機場綜合保稅區等4個海關特殊監管區域，總面積為28.78平方公里。2014年12月，上海自貿試驗區擴區，將陸家嘴金融片區（含世博地區）、金橋開發片區和張江高科技片區納入範圍，總面積擴展至120.72平方公里。
2019年8月，國務院正式公布設立中國（上海）自由貿易試驗區臨港新片區。新片區設置在上海大治河以南、金匯港以東以及小洋山島、浦東國際機場南側區域，規劃面積873平方公里。按照“整體規劃、分步實施”原則，臨港新片區先行啓動南匯新城、臨港裝備產業區在內的臨港地區南部區域（76.5平方公里）、小洋山島全域（18.3平方公里）及浦東國際機場南側區域（24.7平方公里），面積爲119.5平方公里。
2013年9月，上海市政府公佈《中國（上海）自由貿易試驗區外商投資准入特別管理措施（負面清單）（2013年）》，共190條。對負面清單以外的領域，由核准制改為備案制。多年來，國務院、國家發展和改革委員會、商務部和上海市政府先後多次公佈調整或減少負面清單條目。2020年6月，國家發展和改革委員會和商務部公布2020版負面清單，由2019版的37條調整或減少至30條，適用於內地所有自由貿易試驗區。
香港特別行政區政府駐上海經濟貿易辦事處將不定期出版有關上海自貿試驗區的專題通訊，詳細內容請參看駐滬辦通訊。