上海作为内地最大的经济中心城市，是内地改革开放的窗口，也是内地转变经济发展方式的先试先行区域。近年来，上海积极推进建设“五个中心”，即国际经济中心、国际金融中心、国际航运中心和国际贸易中心，以及建设具有全球影响力的科技创新中心。
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http://www.investsh.org.cn/cn/index.htm
上海有比较完备的金融市场体系、金融机构体系和金融业务体系，有雄厚的制造业基础和技术创新能力，有先进的现代航运基础设施网路。推进上海加快发展现代服务业和先进制造业，加快建设国际金融中心、国际航运中心和现代国际大都市，是内地推动改革开放的重要举措。
中国（上海）自由贸易试验区于2013年9月29日正式挂牌成立，范围涵盖上海市外高桥保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和上海浦东机场综合保税区等4个海关特殊监管区域，总面积为28.78平方公里。2014年12月，上海自贸试验区扩区，将陆家嘴金融片区（含世博地区）、金桥开发片区和张江高科技片区纳入范围，总面积扩展至120.72平方公里。
2019年8月，国务院正式公布设立中国（上海）自由贸易试验区临港新片区。新片区设置在上海大治河以南、金汇港以东以及小洋山岛、浦东国际机场南侧区域，规划面积873平方公里。按照“整体规划、分步实施”原则，临港新片区先行启动南汇新城、临港装备产业区在内的临港地区南部区域（76.5平方公里）、小洋山岛全域（18.3平方公里）及浦东国际机场南侧区域（24.7平方公里），面积为119.5平方公里。
2013年9月，上海市政府公布《中国（上海）自由贸易试验区外商投资准入特别管理措施（负面清单）（2013年）》，共190条。对负面清单以外的领域，由核准制改为备案制。多年来，国务院、国家发展和改革委员会、商务部和上海市政府先後多次公布调整或减少负面清单条目。2020年6月，国家发展和改革委员会和商务部公布2020版负面清单，由2019版的37条调整或减少至30条，适用于内地所有自由贸易试验区。
香港特别行政区政府驻上海经济贸易办事处将不定期出版有关上海自贸试验区的专题通讯，详细内容请参看驻沪办通讯。